Œuvre Bouteille au blason

Cette magnifique bouteille présente un décor émaillé et doré. Probablement utilisées pour faire décanter le vin, les bouteilles de ce type étaient destinées à de hauts personnages. Celle-ci porte une inscription au nom d’un commanditaire non identifié et son message reste encore énigmatique.

Cette bouteille fait partie d’une série de grandes bouteilles à décor émaillé et doré, fabriquées entre le deuxième quart du 13e siècle et la fin du 14e siècle. Celles-ci auraient servi à faire décanter le vin lors de cérémonies de l’élite mamlouke, alors qu’officiait l’échanson dont elles incarnent la charge. Parvenir à créer une bouteille de plus de 50 cm, avec un décor nécessitant plusieurs cuissons, est une prouesse technique. Le décor de la bouteille du Louvre nous renvoie plus précisément au milieu du 14e siècle. Les deux simurghs enroulés autour du col, ainsi que les médaillons circulaires contenant des lotus évoquent l’influence de motifs chinois introduits dans l’art mamlouk durant le second tiers du 14e siècle.

La bouteille est ornée d’un blason et d’une grande inscription. Le blason, composé d’un aigle écartelé surmontant une coupe, a longtemps été identifié comme celui d’un émir du nom de Tuquztimur, serviteur du sultan al-Nasir Muhammad ibn Qalawun (r. 1293-1341, avec interruptions), assassiné en 1345. Mais la lecture de l’inscription, complexe, laisse plutôt penser que le destinataire fut au service de deux sultans successifs, peut-être al-Kamil Sha‘ban Ier (r. 1345-1346), puis al-Nasir Hasan (r. 1347-1351 puis 1354-1361). Il ne peut donc s’agir de Tuquztimur ; le commanditaire, non identifié, reste encore mystérieux.

Entré au Louvre en 1893, l’année même où fut nommé un conservateur chargé de la collection des « arts musulmans » au sein d’une section nouvellement créée, l’objet avait appartenu à Frédéric Spitzer, un collectionneur d’origine autrichienne, installé à Paris, dont la collection fut publiée entre 1890 et 1892.

Bibliographie

Fellinger G., « Le verre à décor émaillé et doré», in Makariou S. (dir.), Les Arts de l’Islam au musée du Louvre, Paris, 2012.

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