Œuvre Coupe à figures noires du type "chalcidien"

Cette coupe est caractéristique d'une des productions d'Italie du sud appelée "chalcidienne". Les oreilles humaines ou de satyres flanquant d'énormes yeux qui ornent la vasque témoignent d'un raffinement de dessin remarquable.
La céramique "chalcidienne" reprend des formes inventées par les ateliers corinthiens. En revanche, le style imite la production attique à figures noires. Le succès de cette céramique "chalcidienne" est confirmé par les exportations massives vers l'Étrurie.

La céramique "chalcidienne"

Les colons venant de Chalkis, capitale de l'île d'Eubée, et installés en Italie du sud ont créé leurs propres ateliers. Ceux-ci, poussés par la concurrence et désireux de gagner la clientèle occidentale, ont essayé d'adapter la production au goût des clients en donnant une grande sensibilité aux scènes narratives. Les fouilles effectuées ont mis au jour un grand nombre de vases attestant une production florissante sur quarante ans et une diffusion large en Occident. À Reggio di Calabria, plus de cent vases "chalcidiens" ont été découverts.
Les ateliers reçoivent les influences des ateliers corinthiens, en particulier durant leur dernière phase (550-530 av. J.-C.). En même temps les artistes chalcidiens connaissent et imitent le style attique à figures noires, dont le succès incontestable est démontré par les exportations massives vers l'Étrurie. C'est la seule céramique qui puisse rivaliser avec la céramique attique de la seconde moitié du VIe siècle.
Plusieurs de ces vases portent des inscriptions en alphabet chalcidien. Pour cette raison, il fut un temps supposé qu'ils étaient fabriqués en Eubée ou à Chalkis même. Mais rien en Eubée ne permet de le penser.

Le décor

Les scènes de conversation, de cavaliers, de départs en char ou de combats de guerriers sont plus fréquentes que les scènes mythologiques ou héroïques. Les zones animalières constituent un décor secondaire à côté des représentations figurées ou occupent seules la surface des petits vases. Ces frises ainsi que l'abondance d'éléments ornementaux accessoires démontrent un grand sens décoratif. Les détails des figures sont en général peu soignés mais les compositions sont élégantes et symétriques. La polychromie est abondante, le dessin précis et raffiné et les représentations plaisantes malgré un aspect un peu "provincial" et conservateur. Les formes les plus fréquentes sont l'amphore à col, l'hydrie et la coupe.

La coupe à yeux "chalcidienne"

Elle imite, sauf par son pied tronconique, la coupe attique du type A et constitue un groupe de vases d'un raffinement de dessin remarquable. Les yeux, contrairement à ceux des coupes attiques, sont souvent flanqués d'oreilles humaines ou de satyres qui, avec le nez, constituent une de leurs caractéristiques.
Décoratifs autant qu'apotropaïques (prophylactiques), les yeux sont une série de cercles concentriques, le disque intérieur noir étant censé représenter la prunelle dilatée. L'aspect anthropomorphe du vase est accentué par la présence des oreilles stylisées, ornées de boucles d'oreille, et du nez.
Ces yeux protègent-ils contre le mauvais œil, les maléfices du breuvage que le vase contient ? Simples garde-fou, rappellent-ils l'exaltation dionysiaque, créent-ils l'effet d'un "masque vivant" quand le buveur lève sa coupe pour boire ou évoquent-ils le visage du dieu Dionysos lui-même ? On remarque que sur l'autre face le nez est remplacé par le canthare, le vase par excellence de Dionysos.

Bibliographie

Boardman John, Aux origines de la peinture sur vase en Grèce, 1999.
Ferrari G., Eye-Cup, dans Revue Archéologique, 1986.
Iozzo M., Ceramica "Calcidese", 1994.
Isler-Kerenyi K., Dionysos nella Grecia arcaica, 2001.
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