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En 2012, le musée du Louvre a connu une fréquentation exceptionnelle avec près de 10 millions de visiteurs, soit plus d’un million de visiteurs supplémentaires par rapport à l’annéeprécédente*. Ce nouveau record conforte la première place mondiale du musée du Louvre.

Ce printemps, le plus célèbre jardinier français est à l’honneur à l’occasion du 400e anniversaire de sa naissance. Dans le cadre des « Rendez-vous aux jardins » et en écho à « Jardins, Jardin », le Louvre propose un programme de festivités, pour mieux comprendre l’art d’André Le Nôtre et découvrir cet homme qui a entretenu avec les Tuileries un lien privilégié.

Un très beau Christ en croix de bois peint datant de la Renaissance italienne entre dans les collections du musée du Louvre. Il appartenait à Monsieur Peter Silverman et à Madame Kathleen Onorato, collectionneurs canadiens, qui en font généreusement don au musée du Louvre. OEuvre d’un artiste florentin de grand talent et créée autour de 1500, son attribution fait débat ; certains y reconnaissent la main de Michel-Ange.

Avec la carte blanche à Michelangelo Pistoletto, le musée du Louvre inaugure un nouveau cycle d’expositions d’artistes contemporains. Il ne s’agit plus uniquement de présenter des oeuvres en dialogue avec les collections, principe fondateur des Contrepoints, mais aussi de profiter de la présence de l’artiste pour organiser un programme de rencontres fructueuses avec les divers services éducatifs et culturels, ainsi que des débats et performances à l’auditorium, et dans le jardin des Tuileries.
De toutes les invitations à des artistes contemporains au Louvre, celle faite à Michelangelo Pistoletto, artiste italien co-fondateur de l’Arte Povera, est sans doute celle qui interroge de plus près les différentes temporalités : le passé incarné par le patrimoine muséal lui-même, le présent des visiteurs captés dans les miroirs, et le futur symbolisé par le signe du Troisième Paradis qui s’inscrit sur la façade de la pyramide, une oeuvre crée spécialement pour cette exposition.

En partenariat avec le musée départemental Arles antique, le musée du Louvre présente les pièces les plus spectaculaires découvertes dans le Rhône lors des prospections et des fouilles systématiques qui y sont conduites depuis près de vingt-cinq ans par l’équipe du Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (DRASSM) dirigée par Luc Long.

Cinq cents oeuvres retracent l’histoire de la Macédoine antique depuis le XVe siècle avant notre ère jusqu’à la Rome impériale. L’exposition, dont le commissariat est à la fois grec et français, invite à découvrir la richesse du patrimoine artistique de la Grèce du Nord, un patrimoine encore méconnu du grand public tant les découvertes sont récentes. Il a fallu attendre 1977 et la mise au jour à Vergina de plusieurs sépultures royales, parmi lesquelles celle intacte de Philippe II, le père d’Alexandre le Grand, pour prendre véritablement conscience du potentiel archéologique exceptionnel de cette région de la Grèce. Sur ce site prestigieux, identifié comme celui de la première capitale du royaume de Macédoine, les archéologues ont notamment retrouvé en 2008 un ensevelissement énigmatique qui imposera sans doute de réécrire l’histoire antique.

À partir du 10 novembre, le musée du Louvre propose une rétrospective du projet Au-delà des murs, exposition conçue présentée à la maison centrale de Poissy en janvier 2011 par une équipe de dix personnes détenues. Ce programme d’éducation artistique à destination d’un public « empêché » est renforcé aujourd’hui par la signature d’une convention entre la Direction de l’administration pénitentiaire (DAP) et le musée du Louvre.

La dixième présentation de Louvre - DNP Museum Lab, qui clôt le deuxième cycle de ce projet mené conjointement par le musée du Louvre et Dai Nippon Printing Co., Ltd (DNP), invite à découvrir les créations artistiques de la Grèce antique, civilisation dont l’influence sur la culture et l’art occidental fut considérable. On pourra ainsi admirer quatre oeuvres issues des collections d’art grec du Louvre, notamment le Cratère d’Antée, chef-d’oeuvre de la céramique grecque. Divers dispositifs multimédia originaux les accompagnent dans un parcours expérimental qui propose des clés de lecture pour mieux comprendre et apprendre à regarder les oeuvres d’art grec.

Toutes les informations sur le budget et le financement des nouveaux espaces architecturaux de la cour Visconti (nouvelles salles du département des Arts de l’Islam et espaces consacrés aux collections de l’Orient méditerranéen dans l’Empire romain).

Le musée du Louvre propose de découvrir la Chypre médiévale. Icones, enluminures, sculptures, fragments d’architecture, pièces d’orfèvrerie et de céramique, 150 objets retracent l’histoire artistique contrastée de l’île. Depuis le IVe siècle, premier siècle byzantin, qui voit triompher la nouvelle religion chrétienne dans tout l’Empire romain, jusqu’à la conquête de l’île par les Turcs en 1570, se développe dans Chypre un art qui témoigne de sa magnificence.

Cette exposition présente quelques récentes acquisitions de la chalocographie du musée du Louvre, commandes passées à des artistes contemporains entre 2006 et 2010 : Dove Allouche, Tony cRagg, Richard Deacon, Peter Doig, Mireille Gros, Jenny Holzer, François Morellet, Giuseppe Penone et Kiki Smith.

Au mois de février, l’auditorium invite deux femmes artistes qui proposent leur propre vision de la place des cultures de l’Islam dans l’art contemporain : Majida Khattari, plasticienne, peintre et photographe marocaine vivant à Paris, et Shirin Neshat, photographe et vidéaste iranienne. Au coeur de l’actualité et des débats politiques, les rencontres entre mondes de l’Islam et Occident font l’objet de multiples analyses et commentaires. Mais les artistes proposent d’autres modes d’expression, complémentaires, qui mettent en jeu non pas la parole seule, mais le corps, au moyen du film, de la photographie et de la performance.

Riche de plus de deux cents oeuvres, l’exposition propose une réflexion autour des grands thèmes structurant la pensée allemande de 1800 à 1939. Elle replace la création artistique et les artistes, de Caspar David Friedrich à Paul Klee, de Philipp Otto Runge à Otto Dix, dans le contexte intellectuel de leur création et les confrontent aux écrits des grands penseurs au premier rang desquels figure Goethe.

Pierre Jean Mariette (1694-1774) a réuni l’une des collections les plus fascinantes de tout le XVIIIe siècle, dans laquelle le dessin tenait le premier rang, avec quelque neuf mille feuilles. Les chefs-d’oeuvre des grands artistes y côtoyaient les morceaux de bravoure des petits maîtres, suivant une volonté encyclopédique assumée par ce « touche-à-tout de génie ». Une telle collection semblait avoir pour vocation de rejoindre celle du roi. Mariette le souhaitait, l’administration aussi, mais les héritiers, comme il arrive parfois, en décidèrent autrement. La dispersion aux enchères ne dura pas moins de deux mois et demi, au cours desquels près de mille dessins furent néanmoins acquis pour le Cabinet du roi.

Projet mené conjointement par le musée du Louvre et Dai Nippon Printing Co., Ltd (DNP) afin d'explorer de nouveaux modes d’appréciation de l'art, Louvre - DNP Museum Lab a choisi de se pencher, pour sa neuvième présentation, sur le thème du portrait chez Goya, grand nom de la peinture espagnole.