Conférences et colloques L’historien face à la couleur

Conférence

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Image: Une leçon sur l’arc-en-ciel, miniature de manuscrit, fin XIVe s. - 940x392px

par Michel Pastoureau

Les historiens et les historiens de l'art parlent rarement des couleurs.
A cela différentes raisons dont la principale tient aux difficultés rencontrées pour étudier un tel objet, souvent rebelle à l’analyse.
Ces difficultés sont de trois ordres. D’abord documentaires : nous voyons les couleurs du passé telles que le temps les a faites et non pas dans leur état d'origine ; nous les voyons en outre dans des conditions de lumière qui n'ont aucun rapport avec les éclairages qu'ont connus les sociétés qui nous ont précédés. Ensuite méthodologiques : dès qu'il s'agit de la couleur, tous les problèmes se posent en même temps, chimiques, matériels, techniques mais aussi iconographiques, idéologiques, symboliques. Enfin épistémologiques : il est impossible de projeter tels quels sur les objets et les images produits par les siècles passés nos définitions et nos classements actuels de la couleur.

Cycle(s) : Initiation à l’histoire des arts Michel Pastoureau : « Couleurs du Moyen Age »