Œuvre Marteau orné de deux têtes et d'un plumage d'oiseau

Cette arme de bronze votive est caractéristique de l'art de la métallurgie iranienne dont le site de Suse a livré de nombreux exemples. Décoré de têtes et d'un plumage d'oiseau, ce marteau porte une inscription en sumérien du roi Shulgi, "héros puissant, roi d'Ur, roi de Sumer et d'Akkad".

Une oeuvre inscrite au nom d'un roi mésopotamien

Shulgi, deuxième roi de la IIIe dynastie d'Ur, dont le long règne de quarante-huit ans occupe à lui seul la moitié de la période, est l'un des deux souverains qui ont marqué l'époque néosumérienne.
Durant cette période, Suse et l'Élam retombent dans le giron mésopotamien. Shulgi parvient à dominer cette dernière région et conquiert Suse, mettant ainsi un terme aux tentatives d'autonomie du souverain élamite Puzur-Inshushinak.
Ainsi, des figurines et tablettes de fondation épigraphiées au nom de Shulgi (musée du Louvre, Sb 2879 et Sb 2880) attestent la construction par ce souverain des temples de Ninhursag-de-Suse et d'Inshushinak, situés sur l'acropole de Suse.
L'inscription portée sur ce marteau de bronze qui lui est dédié est en sumérien, de nouveau langue officielle à l'époque néosumérienne, et reprend la titulature adoptée par le prédécesseur de Shulgi : "roi de Sumer et d'Akkad".

Une arme d'apparat de tradition iranienne

Ce marteau d'apparat en bronze est orné de part et d'autre du collet de deux têtes d'oiseau et, sur le talon, d'un plumage se terminant en boucles. Ce modèle, inconnu en Mésopotamie, est en revanche bien attesté au Luristan. Un exemple similaire (musée du Louvre, AO 24794) provenant de cette région est daté du début du deuxième millénaire. La tradition du décor animalier est très ancienne en Iran mais c'est à la fin du troisième millénaire et au deuxième millénaire av. J.-C. que les métallurgistes iraniens ont excellé dans la réalisation de ce type d'armes fréquemment décorées d'animaux.
Ces marteaux et haches en bronze portant un décor animalier étaient souvent des armes cérémonielles que les souverains élamites remettaient à leurs dignitaires. On peut voir une illustration de cette coutume sur le sceau de Kuk-Simut, fonctionnaire d'Idadu II, prince d'Élam au tout début du deuxième millénaire (musée du Louvre, Sb 2294). C'est ainsi que cette arme votive a été conservée pour l'éternité dans la tombe de son propriétaire.

Bibliographie

- AMIET Pierre, Élam, Auvers-sur-Oise, Archée, 1966, p. 243, n 176.

- La Cité royale de Suse, catalogue d'exposition, New York, Metropolitan Museum of Art, 17 novembre 1992-7 mars 1993, Éditions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1994, p. 92, n 56.