La guardiana del arte egipcioLa cripta de la Esfinge
Una criatura extraña, mitad humana y mitad animal, parece vigilar la entrada de las colecciones egipcias. Desde el fondo de la cripta, la Gran Esfinge de Tanis, con cuerpo de león y rostro de rey, recibe al visitante con expresión enigmática. Es el principio de un largo itinerario por más de 6000 obras que abarcan casi 5000 años de historia de Egipto.
Champollion en el Louvre
En 1827 se inauguró, dentro del Louvre, la primera sección dedicada a Egipto. Por entonces, solo constaba de cuatro salas que se bautizaron con el nombre de Museo Carlos X. Su creador y director, nada menos que Jean-François Champollion, había logrado descifrar los jeroglíficos egipcios en 1822. Su objetivo era descubrir una civilización todavía poco conocida, por mucho que fascinara a toda Europa desde hacía mucho tiempo. Con la aparición de la egiptología, las colecciones no dejaron de crecer, en gran parte gracias a las donaciones hechas por el gobierno egipcio según los acuerdos de reparto de las excavaciones. En la actualidad, las colecciones han traspasado las fronteras del Museo Carlos X y ocupan dos plantas.
Vivir en el Antiguo Egipto
Dentro de las primeras salas de esta sección, se explican los principales aspectos de la civilización egipcia, empezando por la importancia del Nilo y de su crecida anual, la cual aseguraba la fertilidad del campo. Por su parte, la capilla de la mastaba de Ajethotep nos revela la monumentalidad de la arquitectura egipcia. Luego tenemos una sala dedicada a los jeroglíficos y, a continuación, pasamos a conocer la vida cotidiana de los egipcios, su artesanía, su mobiliario, sus adornos y sus ropajes. Por último, la sala del templo y la colección de sarcófagos recuerdan el lugar preeminente que ocupaban la religión y los ritos funerarios en la civilización egipcia.
5000 años de historia
En la primera planta las obras se presentan de manera cronológica, lo que cual permite ver la evolución del arte egipcio a lo largo de casi 5000 años. El visitante se encuentra, en especial, con la célebre mirada de El escriba sentado, y también puede admirar estatuas de reyes y reinas: Sesotris III, Ahmose Nefertari, Hatshepsut, Amenofis III, Nefertiti, Ajenatón, Ramsés II…
Obras destacadas
Las salas dedicadas al arte egipcio se distribuyen en dos plantas. El recorrido propuesto en la primera planta gira en torno a la vida cotidiana de los antiguos egipcios. El de la segunda, sigue un orden cronológico, desde el periodo predinástico al periodo ptolemaico.
Gran esfinge de Tanis
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¿Sabías que...?
El interior de una mastaba
Un aura casi mística envuelve el descubrimiento de las tumbas egipcias; solo tenemos que pensar en Tutankamón. Y, en efecto, si hoy conocemos Egipto es en gran medida gracias a esas tumbas, a su decoración y su mobiliario. En el Imperio Antiguo (2700-2200 a. C.), los allegados del rey tenían permiso para hacerse unas sepulturas suntuosas llamadas “mastabas”. Esas imponentes construcciones comprendían una cámara sepulcral, situada en el fondo de un pozo, en la que se colocaba la momia del difunto dentro de su sarcófago. Encima de ese pozo, a modo de superestructura, se encontraba una capilla en la que se realizaba el culto funerario.
La capilla de la mastaba de Ajethotep, comprada al gobierno egipcio en 1903, se reconstruyó piedra por piedra en el museo. En su interior descubrimos bajorrelieves pintados y acompañados de inscripciones jeroglíficas. ¡Una auténtica mina de información sobre la existencia cotidiana de los antiguos egipcios, la vida de los campesinos del valle del Nilo, las labores agrícolas según las estaciones del año, la fauna y la flora!
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¿Sabías que...?
El escriba más famoso
Esta es una de las obras maestras del arte egipcio, conocida como El escriba sentado. La calidad excepcional de la estatua demuestra que se trata de un alto dignatario representado mientras escribe. Su fascinante mirada ha contribuido a hacerlo famoso: sus ojos incrustados, tallados en cristal de roca, parecen vivos. Anímate a comprobarlo: ¡si lo miras moviéndote alrededor de la vitrina, tendrás la sensación de que te sigue con los ojos!
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