Sur les routes du Karakum médiéval (Turkmenistan)Explorer la prospérité et la fragilité des réseaux commerciaux du désert
12 Novembre 2026
Sur les routes du Karakum médiéval (Turkmenistan)
Explorer la prospérité et la fragilité des réseaux commerciaux du désert
12 Novembre 2026
Conférence de Paul Wordsworth, University College, London, en collaboration avec Martina Rugiadi, The Metropolitan Museum of Art, New York (sous réserve)
Il existe une idée largement répandue selon laquelle les villes médiévales d’Asie centrale et le commerce de la Route de la Soie entretenaient une relation symbiotique : les marchands et pèlerins de passage auraient été à l’origine de leur richesse et de leur cosmopolitisme, dans des centres tels que Merv, Boukhara et Samarcande. Les petites villes et les avant-postes du désert sont également intégrés à ce récit, prospérant le long des grandes routes commerciales et subissant, eux aussi, les fluctuations du commerce.
Mais dans quelle mesure ces villes et avant-postes ont-ils été fondés ex-nihilo comme étapes sur les itinéraires commerciaux ? S’agissait-il de communautés déjà établies en dehors des réseaux d’échanges ? Leur prospérité dépendait-elle directement de l’existence des routes de commerce à longue distance, ou d’autres facteurs peuvent-ils expliquer leur déclin soudain ?
Cette conférence présente un projet de recherche en cours, The Towns of the Karakum Archaeological Project (le Metropolitain Museum of Art of NY, l’University College London et le ministère de la Culture du Turkménistan), qui vise à explorer la nature des villes et des avant-postes de cette région désertique grâce à des prospections et des fouilles archéologiques.