L’Extrême-Orient au Louvre : Regards croisés du Musée sur l’Asie et des visiteurs asiatiques sur les collections du MuséeLa Chaire du Louvre 2022

par Pierre Singaravélou, professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et au King’s College de Londres.
Dans le cadre de la Chaire du Louvre 2022 : Fantômes du Louvre. Les musées disparus du XIXe siècle

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Dès son ouverture en 1793, le Louvre est destiné à deux publics bien identifiés : les artistes et les étrangers. Les visiteurs venus d’Asie, notamment des hôtes diplomatiques de marque, sont nombreux tout au long du XIXe siècle. Cette conférence proposera d’aborder le Musée et son histoire à travers le point de vue de l’Indien Mirza Aboul Taleb Khan, du Népalais Jung Bahadur Rana, du Philippin José Rizal, du Siamois Chulalongkorn ou encore du Chinois Chen Jitong pour comprendre comment le Louvre a tenté de s’adresser au monde et comment son message a pu être reçu. Elle mettra en parallèle le regard de ces visiteurs asiatiques sur les collections du Musée avec celui que porte le Musée sur l’Asie à travers l’exposition d’objets indiens, chinois et japonais.  Au croisement de ces différentes réceptions, se pose la question de l’universalité de son discours : à qui le Musée peut-il parler ?