Des antiquités plurielles : le Louvre et l’archéologie impériale 3/5

Des antiquités plurielles : le Louvre et l’archéologie impériale (Algérie, Mexique, Cambodge)
(Auditorium du Louvre), le 14/12/2022 à 19h

Au milieu du XIXe siècle, l’expansion impériale et coloniale française au Proche-Orient, au Maghreb, au Mexique ou en Asie du Sud-Est donne lieu à la formation de collections d’antiquités de genres nouveaux. Alors que l’archéologie se professionnalise, et accompagne l’activité militaire et diplomatique de la France, des objets provenant d’Algérie et du Mexique sont présentés au Louvre dans des galeries qui leur sont consacrées, tout à côté des antiquités égyptiennes et assyriennes. En 1874, en revanche, les conservateurs refusent d’accueillir la collection d’art khmer rapportée du Cambodge par Louis Delaporte, pourtant missionné par le Louvre.
Où donc situer la frontière entre « antiquités » et « curiosités » dans le contexte impérial ?

*Avec le soutien de Henri Schiller, mécène du musée du Louvre et fondateur du cycle de conférences de la Chaire du Louvre