Peintres et teinturiers du Moyen Âge utilisent un petit nombre de matières colorantes. Celles-ci nous sont aujourd’hui relativement bien connues grâce aux analyses pratiquées en laboratoire, aux documents d’archives et aux recueils de recettes. Les pigments ne diffèrent guère de ceux utilisés à l’époque romaine. Les teintures, en revanche, sont plus variées mais, sauf pour les produits de luxe, guère solides. Le refus de pratiquer des mélanges rend difficile l’obtention de certaines couleurs ( verts, violets).
