Faire l’archéologie maritime de l’Islam en Méditerranée occidentale (France)

par Catherine Richarté-Manfredi, INRAP

---

Au large des côtes de Provence, un certain nombre d’épaves naufragées de la fin du 9e et du 10e siècles atteste de l’intense activité maritime que connaissait la Méditerranée occidentale au haut Moyen âge. L’historiographie a rattaché ces vestiges à une communauté de pirates andalous installés dans le massif des Maures et aux exactions qu’ils perpétraient dans le contexte des conflits opposant Latins, Byzantins et Musulmans dans le Golfe du Lion.

Catherine Richarté-Manfredi, chercheuse-archéologue à l’INRAP, a étudié de près le chargement de ces épaves. Les résultats novateurs de son enquête démontrent l’existence de réseaux commerciaux islamiques très actifs en Méditerranée durant le premier Moyen âge et invalident l’hypothèse de naufrages causés par les conflits ou la seule piraterie.