La Marseillaise, de Jean Renoir

Présenté par François Huzar, historien.

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La Marseillaise, de Jean Renoir, 
Fr., 1938, 135 min, DCP.

Alors que se répand en France l’annonce de la prise de la Bastille, un groupe de Marseillais s’organise pour faire la révolution. Tourné pendant le Front populaire, sorti en 1938, le film a été en partie financé grâce à une souscription publique de la CGT. Mettant à l’honneur le peuple et écartant les figures historiques, Jean Renoir signe une oeuvre réaliste, tout en faisant le parallèle, en second plan, avec la France du Front populaire.

« Par sa forme coopérative et son mode de financement unique, La Marseillaise se veut une grande fresque historique réalisée « par le peuple et pour le peuple » – les futurs spectateurs participèrent au financement du film par le biais d’une souscription. Bien que financé par la CGT et le PCF, le film semble vouloir rassurer, en montrant la volonté fondamentalement pacifique du peuple, tout en soulignant la nécessité de la mobilisation de celui-ci contre ceux qui l’oppressent. Surtout, Jean Renoir, grâce aux recherches historiques qu’il mena lui-même, parvient à offrir de la Révolution une vision éminemment personnelle (sa fameuse maxime « tout le monde a ses raisons »). S’il est un film entièrement construit sur la mise en image de l’éloquence révolutionnaire, c’est bien celui-ci. Renoir donne la parole, non pas aux grandes figures, mais à des individus issus du peuple. » 
François Huzar