À partir des portraits et autoportraits du peintre ainsi que de ses lettres, on esquissera sa biographie en s’efforçant de le situer au plus juste dans son temps. Les témoignages contemporains et la littérature critique, du 17e siècle à nos jours, permettront aussi de préciser la place exceptionnelle qu’il occupe dans l’histoire de l’art et, plus généralement, dans la culture occidentale.
