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À l’été 1761, Chardin expose au Salon carré du musée du Louvre une composition avec un panier de fraises en son centre. C’est l’une des dernières natures mortes du peintre, alors au faîte d’une brillante carrière qui lui vaut une reconnaissance dans toute l’Europe et de prestigieuses commandes royales.

Dépouillé et ordonné, le Panier de fraises se distingue du « beau désordre » des autres toiles de Chardin à cette époque. Le volume dense mais transparent du verre d’eau équilibre le fragile monument des fruits rouges. L’artiste s’est visiblement attaché au défi de la représentation de cette singulière pyramide d’un rouge intense, à la fois comme une masse compacte et comme un édifice fragile composé de cette multitude de petits éléments légèrement coniques et instables.

Depuis le milieu du XIX^e siècle, le tableau n’a pas quitté la collection des descendants d’Eudoxe Marcille (1814-1890) qui fut un des plus grands amateurs de l’œuvre de Chardin dans l’histoire. Présentée régulièrement dans des expositions au cours du XX^e siècle, la peinture est devenue l’une des icônes de l’œuvre de Chardin et, au-delà, un des jalons de l’histoire de la peinture de nature morte occidentale.

En 2024, le Panier de fraises de Jean Siméon Chardin rejoint les collections du musée du Louvre grâce à la mobilisation historique de 10 000 donateurs.

Nous remercions chaleureusement tous les donateurs et donatrices qui ont permis de rassembler 1 600 000 euros afin de garantir l’acquisition de ce chef-d’œuvre. Ce tableau emblématique, considéré comme la quintessence de l’œuvre de Chardin vient compléter le plus grand ensemble du maitre de la nature morte au monde.

Le musée du Louvre remercie LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton pour son mécénat exceptionnel, ainsi que la Société des Amis du Louvre, l’agence d’architecture Laplace et les Laboratoires Septodont pour leur soutien.