Les campagnesSoutenir le Louvre | Tous mécènes ! | Les campagnes | Apollon citharède

Datée du 2^e ou du 1^er siècle avant notre ère, cette grande statuette en bronze d’une facture exceptionnelle représente Apollon, dieu grec des arts, de la beauté masculine et de la lumière. Elle appartenait vraisemblablement au décor d’une villa romaine des environs de Pompéi, dévastée par l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. L’Apollon fut épargné et, enseveli sous les cendres du volcan, il échappa ainsi à une autre destruction, celle promise à la plupart des bronzes grecs et romains de l’époque, refondus dès l’Antiquité et jusqu’au Moyen Âge pour récupérer leur métal.

Connu depuis 1922 dans la collection Durighello, l’Apollon citharède de Pompéi est demeuré en mains privées françaises pendant près d’un siècle et ne fut jamais présenté au grand public. Le musée du Louvre conserve deux figures en bronze, de dimensions comparables, qui évoquent le programme statuaire des demeures romaines : un Mercure et un Hercule, découverts au 18^e siècle à Herculanum et donnés à Napoléon Bonaparte en 1803 par Ferdinand IV, roi de Naples et des Deux-Siciles. L’acquisition de l’Apollon citharède, classé trésor national en 2017, vient compléter ce très petit corpus d'œuvres antiques d’exception, mises au jour dans des villas détruites par l’éruption du Vésuve.

En 2020, plus de 6 600 donateurs se sont mobilisés pour que l’Apollon citharède entre dans les collections nationales.