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Présentation

Le Département des Arts Graphiques abrite sans doute la plus grande collection au monde de dessins européens des 15^e-18^e siècles ainsi qu’un très bel ensemble d’œuvres essentiellement françaises du 19^e siècle. Il couvre toutes les écoles, toutes les techniques et dispose d’innombrables chefs-d’œuvre. Il est complété par l’extraordinaire ensemble de gravures de la collection Rothschild.

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Le département des arts graphiques, héritier des collections royales et des grands amateurs

C’est Louis XIV qui pose les bases de la collection en acquérant en 1671 plusieurs milliers de feuilles ayant appartenu au banquier Jabach. La révolution et l’Empire enrichissent l’ensemble et quelques grands collectionneurs offrent par la suite au Louvre le résultat de leurs acquisitions.

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Toutes les techniques

Avec plus de 140 000 dessins, la collection du Louvre illustre toutes les techniques utilisées, depuis les miniatures médiévales jusqu’aux pastels des 17^e et 18^e siècles. Une seconde partie d’introduction centrée sur la diversité des œuvres.

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La France

C’est sans surprise la plus grande collection au monde de dessins français, sans lacune et constamment enrichie, elle dispose de plusieurs dizaines de milliers de dessins depuis le Moyen âge finissant jusqu’à l’école de Barbizon.

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L’Italie

La richesse et la diversité de la collection est immense. Les centaines de feuilles de Pisanello et de Jacopo Bellini illustrent le 15^e siècle, la haute renaissance est mise en valeur par Vinci, Raphael, Véronèse… Le 17^e siècle et l’école de Bologne sont le point fort du département alors que le 18^e siècle est moins présent.

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Flandres et Hollande

L’école flamande est l’un des points forts des collections du Louvre. Si Rubens y est superbement représenté, des artistes comme Van Dyck et Jordaens sont aussi présents comme une multitude de petits maîtres. L’école hollandaise est présente par de nombreuses œuvres des différentes écoles locales parmi lesquelles un important ensemble de dessins et gravures de Rembrandt.

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L’Allemagne et les autres écoles européennes

Si le Louvre conserve un fonds importants d’œuvres de Dürer ainsi que la totalité de son œuvre gravé, les autres artistes allemands sont plus faiblement représentés, il en est de même pour les écoles espagnoles, anglaises ou scandinaves.